お昼の悲劇

2021.06.20

先日、馴染みの中華料理屋へ昼食を食べに行きました。
このお店、中国の方がやっているお店のようですが、日本人向けにアレンジしているのかな？
とても美味しいんです！

そしてすごく安い！

お気に入りのお店なんです。

いつも、少しお昼時を外していくのですが、この日はたまたま丁度12時頃。
混んでいるかな？と思いながらお店に入ると、結構空いていました。

ニコニコしたいつもの女の子が、ちょっとカタコトの日本語で出迎えてくれます。

「イラッシャイマセ！オ1人カ？」

一人だった私ですが、いつもここのランチは2~3人前の注文をするので、できればカウンターでなくテーブル席を･･･とお願いしました。

「オ兄サン、イツモイッパイ注文シテクレルカラ、オッキイテーブル座ッテ！」

と4人掛けのテーブルに案内される。

「じゃあ、ダイエット中だけれど、仕方ないからまたたくさん頼むね」

なんて人のせいにして大量に注文。

肉レバ野菜炒め定食、ラーメンチャーハンセット、天津飯･･･
また3人前。
ちなみにここのランチセットは若干少なめ。女性にも丁度良いサイズなので･･･
いや、ホントに。

 

すると･･･
お昼時だからか、徐々にお客様が増えてくる。
美味しいですからね、繁盛しているんでしょ。

ただ、ここのお店、店内はそれほど大きくない。
カウンター席が数席と、4人掛けのテーブルが2つ、2人掛けのテーブルが2つ･･･だったかな？

そこで徐々に混んできた状況を考えて、一人で来た私は、多少の気を使ってお姉さんに声をかける。

「混んできたから小さいテーブルに移ろうか？」

するとお姉さん

「ダイジョーブ、気ニシナイデイイヨ」

って。

そして料理を待つこと数分。
徐々に増えてきたお客様、とうとう「待ち」が出ることに。

しかも私が案内された4人掛けのテーブルは、一番入り口付近。
つまり待っているお客様、私の横で並んでいる💦

お腹を空かしてテーブルが空くのを待つお客様の横で、4人掛けのテーブルに一人で座る私。

これ、かなり気まずいでしょ💦

席を移ろうにも、もうほかに空いている席は無くなってしまったし･･･
もう、壁の一点を見つめて地蔵のように時がたつのを待つしかない。

後から来たお客様、あぁ、4人家族の方も･･･
これはヒンシュクだよなぁ。

あ、でも、そうだ！
今日は3人前頼んだんだ料理が来れば、「あ、この人は3人前頼んだんだから、このテーブルで仕方ないんだ」とわかってもらえる！

という事は、料理が来るまで、あと少しの時間、この気まずさに耐えられれば良いわけだ。

するとお姉さん･･･
「ハイ、肉レバ炒め定食ネ。アトノハモウチョット待ってネ」
って、オイ！

これは誤算！
完全にダメでしょ！

傍から見ると、混んでいるこの時間に、四人掛けのテーブルに一人で座って肉レバ炒め定食を食う、一人で来たオッサン。
どんだけ非常識なん？

いつもより広く見える4人掛けのテーブル･･･
定食一つだけが置いてある、使われていない3人分のスペース･･･
お待ちのお客様の突き刺さる視線･･･
背中を流れる冷や汗･･･
そして家族連れの幼い女の子の「あのおじさん、一人で大きいテーブル使ってる？」

そうね、そうね。
そう思うよね？

でもね、違う！違うんだ！
俺が悪いんじゃないんだ･･･
許してくれ･･･
見ないでくれ･･･(泣)

そして念願の残りのメニュー。
ラーメンチャーハンセットと天津飯。

やっと来たよ！
四人掛けのテーブルに、まぁ不釣り合いではない量の料理が並ぶ。
待っていたんだよ、この光景！

これでわかってもらえるでしょ！
こういう理由で4人掛けのテーブルに一人で座っていたんですよ！

ねぇ、見て！
並んでいる皆さん、見て、みて！

わかります？
こういう理由なんです！

こらっ！ちゃんと見ろって！

「さぁて、三人前、食べるかなぁ･･･」なんて、聞こえるように独り言行ってみたりして。

あら、さっきの家族連れ、お手洗いかな？

あ、でも･･･
最初に来た肉レバ炒め定食、もう食べ終わっちゃってる･･･

ここでお姉さん
「食ベ終ワッタオ皿、オサゲシマスネ！」

って、オイ！
下げるなって！

置いといてくれってば！

持って･･･いかないで･･･くれ･･･

そこへお手洗いから帰ってくる家族連れ。
屈託ない笑顔でお父さんに話しかける女の子･･･

「あのおじさん、おかわりしてる･･･」

違う、違うんだよ、お嬢ちゃん･･･(泣)
おじさんはね、おじさんはね･･･

そんな非常識な大人じゃないんだよ･･･

これには深~い訳があってね･･･

そこへ新しい家族連れ。

「あ、待っているんだ･･･」って。

もはや天津飯の器も、ラーメンの器も持っていかれて、混んでいる中、四人掛けのテーブルを陣取って、一杯のラーメンをすする中年。

ここからしか知らない新しい家族連れの4人。
「はぁ？」みたいな目で、汚いものを見るような目で、俺の一杯の食べかけのラーメンと、無意味に空いた使っていない3人分のスペースと、そして絶対に目を合わせないように一心不乱にラーメンをすする私の横顔を･･･

視線が痛い。

もう、ヤダ･･･
帰りたい(泣)

でも、ラーメンを急いで完食し、会計時にお釣りも確認せずに逃げ帰ってきました。

で、スクールへ戻ると会員様から「また、何人前も食べたんでしょ？」って。

うっせぇ、うっせぇ、うっせぇわ！(怒)
おれがどんな思いをしたかも知らねぇで！